エクストラテックの履帯は、接着も塗装も問題のないプラ製連結履帯ですが、ドラゴンのＤＳ履帯のほうが形状がよかったので不本意ながらこっちを使うことにしました。

足回りに合わせてみると、ちょっと短いようだったので、そのまま使うと車軸を折ってしまったり、起動輪のところで引っ張られて歪んだりするので、ゆっくりとテンションをかけながら少し（６〜７ミリ程度）伸ばしてから使うことにしました。　

初めて使ってみましたが、普通の接着剤でもバッチリ固着しますし、多少乱暴に扱っても塗装が剥げたりもしませんでした。　あとは経年変化が心配です。

履帯をつけおわったので追加工作をしました。

・ 車体前部にフェンダーを接着
　最初からウスウス攻撃されていました。

・ 車長用キューポラ
　ドラゴンのパーツを使い、内側の保護パッドなどをプラ板で自作しました。

・ 車体後部に導風口を取付
　導風口には付属のエッチングメッシュをつけましたが、こういう「使える」エッチングパーツが付いているのは珍しいことですね。

・ 車体後面の工作
　エアクリーナの左右に、泥よけなのか薄い板がついています。　キットパーツにもありましたが厚かったので、単純な形なので削るよりも楽なのでプラ板でリセットしました。

【　第１段階　】

基本色としてクレオスの�ａ@３８　オリーブドラブを塗りました。　そこで車体側面の増加装甲を忘れていたので、０．５ミリプラ板で現物合わせで作りました。

【　第２段階　】

１日おいて乾燥させたあと、オリーブドラブにロシアングリーンなどを混ぜて自家調色した緑系の色で、全体をカバーするようにドライブラシをかけました。
「ドライ」ブラシといいながらも、実際にはかなりウエットな状態で塗っていきます。　

ここからの作業は、ミニスケールは小さいために光の回り込みが少なく、立体的に見えないという特徴があるため、より大きなスケール（実車を含む）よりも明るい色を使うことで、光の回り込み不足を補ってディティールを浮き立たせるための塗装作業です。

【　第３段階　】

さらに１日おいて、上記の色にライトグレーやセールカラーなどを混ぜ、全体の７割くらいにさらにドライブラシをかけました。

【　第４段階　】

最後に、彩度を落とすため、車体色に明るい色を混ぜるのではなく、�ａ@５２　フィールドグレー２（独軍制服色）やライトグレーに少量の車体色を混ぜた色を使いました。

エッジだけに塗料がのると、いかにもおもちゃっぽくなってしまうので、面に塗料をのせるように注意しながら、汚れや退色を考えながら塗装しました。
この工程では本当に少量の塗料をつけた「ドライブラシ」で撫でるように塗料をおいていきます。　

かなり微妙な変化ですが、こうやって写真を並べてみると、変化がわかると思います。

車体後部の各装甲板は、切り出した切断面を再現するため、コンパスの針で刻みを入れ、ギザギザに荒らしてみました。

溶接跡は、塗料でディティールが埋まると困るので、塗装後に施します。
接着剤で溶いたタミヤパテを使い、資料を見ながら溶接方向と水平に刻みを入れました。　ちょっとくどい感じもしますが、いいアクセントになるので良しとします。

　溶接のパターンが独戦車と違うように見えるのは、溶接方法が違うんでしょうかねー。

ドライブラシで小さなパーツが飛んでしまうので、いつものように基本塗装が終わってから細かいパーツをつけます。

【　車体前部　】
ライトはくりぬいてＨアイズの１．２ミリ径をはめ込み、ライトガードはキット付属のエッチングを使用。　ホーンの配線は０．３ミリプラ棒です。
ライトガードはエッチングなのに、ホーンガイドはプラパーツしかなく、並べると厚さが違うので（なんで？）、エクストラテックのライトガードを流用して、真ん中にはプラ板で十字を入れてあります。

あとは下部の牽引フック部やフェンダー支持架の追加、トラベルクランプ基部の形状変更をしました。

【　車体中央部　】
燃料口の蓋にハンドルをつけたほか、サイドスカート基部を自作

【　車体後部　】
尾灯もいままでのキットよりも細かい造作で、左右の形状違いも再現されています。ガードもエッチングパーツがついていました。

直接照準器など、砲塔上面の小さなパーツをチマチマと自作しました。　直接照準器はいくつかの形があるようなので、適当にチョイスしました。

キューポラ後方のＭＧ固定具は、ドラゴンのファイアフライから先端部を移植しました。（説明書にはエッチングの折りたたみ方が書いていなかったのでちょっと手間取りました。）

米軍戦車は独軍に比べるとディティールがあっさりしている印象を持っていましたが、こうやって作業をしてみると、思ったより表情が豊かですね。

次回はいよいよ仕上げ塗装です。